Prepostavljam da svi znate za Mercedes CLK GT-R?
Bio je u NFS III Hot pursuit, gdje sam ga prvi put, kao klinac, vozio u virtualnoj stvarnosti. No, znate li da je Mercedes za razvoj svog bolida kao testnu mulu koristio McLaren F1?
Mercedes je, nakon povlačenja Alfe Romea i Opela iz DTM-a odlučio okušati sreću u FIA GT prvenstvu 1997. i imali su gotov bolid za manje od 6 mjeseci.
Za brži razvoj poslužio im je McLaren F1, na kojemu su bazirali tehnologiju, i razvijali komponente.
Suradnja McLarena i Mercedesa je tada bila tek u povojima, tako da su u tajnosti kupili McLaren F1 od privatne trkače momčadi Larbre Compétition, kako nebi narušili odnose.
Autu su prilično izmjenili eksterijer promjenivši mu prednji kraj i dodavši mu produljeni zadnji kraj, sve u cilju testiranja aerodinamičnih rješenja za novi bolid u nastajanju.
Bmw V12 je izvađen, te je ustupio mjesto LS600 6.0 Motoru od AMG-a sa 600ks.
Nakon završetka istraživanja i razvoja, izveli su bolid na testiranje u Španjolsku na Jaramu.
Test vozač je bio bivši F1 vozač Bernd Schneider, koji je 1995 pobjedio u DTM-u za Mercedes.
Novi prototip se brzo pokazao veoma obećavajući, ostvario je dvije sekunde brže vrijeme od McLarena F1 koji je na toj stazi sezonu prije ostvario pole position.
Testiranja su ukazala na probleme sa hlađenjem, a zatim je Schneider u jednom zavoju izgubio kontrolu i zabio se u zid.
Šteta je bila prevelika da se popravi na mjestu stoga je testiranje prekinuto nakon 4 dana.
Mediji su doznali kakav auto Mercedes koristi za testiranja, te su zbog toga prestali koristiti McLaren F1 kao testnu mulu.
Unatoč kraćem testiranju od predviđenog, Mercedes je izvukao korisne informacije kako bi stvorio konkurentan trkači automobil.
I zbilja je bio konkurentan: nakon problema u prve tri utrke, ostatak sezone je CLK GT-R dominirao, te je osvojio naslov prvaka FIA GT klase 1997.
A testna mula koja je najviše zaslužna za taj uspjeh?
Obzirom da je to bio tajni projekt,bilo bi za očekivati da je prototip uništen, međutim auto je restauriran, vraćen mu je Bmw-ov S70/2 motor i originalna karoserija, te je vraćen u originalnu Franck Muller Watchs livijeru.
Auto je trenutno u Velikoj Britaniji kod vlasnika koji ga koristi za cestovnu uporabu.